不同的時代有不同時代的精彩。戰爭時代參軍上戰場是一種精彩；八十年代熱愛文學是一種精彩；九十年代出國留學是一種精彩；但是不管怎么樣，精彩都是和青春相連在一起的。在1991年5月4日的北京，一群以青年學生為主的愛國運動徹底爆發了，是一次徹底的反對帝國主義和封建主義的愛國運動，也是中國新民主主義革命的開始，這就是精彩。而這一天，也在1939年，陜甘寧邊區西北青年救國聯合會規定5月4日為中國青年節。
1918年11月11日，延續4年之久的第一次世界大戰以英、美、法等國的勝利和德、奧等國的失敗而告結束。1919年1月，獲勝的協約國在巴黎凡爾賽宮召開和平會議。中華民國作為戰勝國參加會議。中華民國代表在會上提出廢除外國在華特權，取消二十一條等正當要求，均遭拒絕。會議竟決定日本接管德國在華的各種特權。對這喪權辱國的條約，中華民國代表居然準備簽字承認。消息傳來，舉國震怒，群情激憤。以學生為先導的五四愛國運動就如火山爆發般地開始了。
為了繼承和發揚“五四”運動以來中國青年光榮的革命傳統，1939年，陜甘寧邊區的西北青年救國聯合會規定5月4日為青年節。1949年12月，中央人民政府政務院正式宣布這一規定。
五四青年節的設立是為了繼承和發揚“愛國、進步、民主、科學”的五四愛國主義精神，號召大家團結起來為振興中華民族而努力奮斗。五四運動是一次徹底的不妥協的反帝反封建的愛國主義運動。它促進了馬克思主義與中國工人運動的結合，造就了一批具有初步共產主義思想的知識分子，為中國共產黨的建立在思想上作出了充分的準備。五四運動揭開了中國新民主主義革命的序幕，這場愛國運動推動了中國歷史進程，促進了馬克思主義在中國的廣泛傳播。
